Опухоль, развивающаяся из покровного или железистого эпителия.
Состоит из соединительнотканной стромы с развитыми лимфатическими и кровеносными сосудами и паренхимы из эпителиальных клеток, расположенных отдельными ячейками. Если стромы мало и в основном крупные ячейки, то такие опухоли называются мозговидным раком; в случаях, когда большие стромы говорят о скиррозном раке (скирр, фиброзный рак), при преобладании железистых клеток - аденоарциноме. Возникает рак во всех органах и тканях, в которых имеются эпителиальные элементы, почаще всего в желудке, легких, матке, в молочной железе и на коже.
Развитие начинается с атипического размножения эпителиальных клеток, разрушающих собственную соединительную оболочку и образующих отдельные скопления раковых клеток и разрастание соединительнотканной стромы. Вначале раковая опухоль небольшого размера, подвижна (1 стадия). В дальнейшем она начинаетпрорастать в толщу ткани или органа, вызывая расстройства его функции, появляются отдельные метастазы в лимфатических узлах (II стадия). Опухоль начинает врастать в соседние ткани, становится малоподвижной, появляются метастазы в регионарныхлимфатических узлах (III стадиях). Бурный рост опухоли сопровождается некрозами и изъязвлениями, которые часто вызывают кровотечения. Появляются отдельные метастазы. Общее состояние больного резко ухудшается, наступает упадок питания - раковая кахексия (IV стадия).
Симптомы и течение зависят от локал изации и стадии развития рака.
Лечение оперативное или комплексное в сочетании с лучевым и гормонотерапией. Хирургический метод с успехом может быть применен в 1 и II стадии заболевания. В III стадии оперативную тактику сочетают с другими видами терапии (лучевое).
В IV стадии радикальный способ невозможен. Производят паллиативные операции и проводят симптоматическое лечение.